guardian.co.uk, Thursday 11 November 2010 12.54 GMT
Kremlin reportedly dispatches contract killer to US to pursue 'traitor' colonel, claims reputable Moscow newspaper
A contract killer has been dispatched to assassinate the Russian double agent who betrayed Anna Chapman and nine other spies in the United States this spring, according to reports in Moscow.
"We know who he is and where he is," a high-ranking Kremlin source told the reputable Kommersant newspaper.
"You can have no doubt – a Mercader has already been sent after him."
Ramón Mercader was the KGB-hired Spanish communist who was sent to kill Leon Trotsky with an icepick in Mexico in 1940.
The traitor was reportedly identified as a Colonel Shcherbakov, an officer of the SVR (foreign intelligence service) who headed the S directorate of the service's US department, which controlled the ring of sleeper agents, including Chapman.
Shcherbakov is thought to have fled Russia three days before the president, Dmitry Medvedev, visited Barack Obama on 24 June, when the two leaders ate hamburgers together at a diner in Virginia.
"After that, the Americans, worried that we would suspect a betrayal and start pulling our agents from the US, began to arrest them," said the Kremlin source.
The agents, who had been living apparently innocent suburban lives in New York, Arlington and elsewhere, were detained by the FBI in late June and convicted of conducting long-term "deep-cover" surveillance on behalf of Russia.
The 10 were later sent to Russia in exchange for the release of four men jailed there for alleged espionage on behalf of the CIA and MI6.
Speaking shortly after the agents' return to Moscow, Russia's prime minister, Vladimir Putin, said the traitor who had betrayed them had been identified.
"It was the result of treason," he said, predicting a grim future for those responsible. "It always ends badly for traitors: as a rule, their end comes from drink or drugs, lying in the gutter. And for what?"
The apparent admission that a killer has been sent after Shcherbakov is surprising. In the post-Soviet period, Moscow has consistently claimed that the last time it ordered a hit was when operatives killed Stepan Bandera, the Ukrainian nationalist, in 1959.
However, two murders in London have raised suspicions that assassinations abroad were never cancelled.
Georgi Markov, a Bulgarian dissident, died in 1978 near Waterloo Bridge after a poison pellet was fired into his leg from the tip of an umbrella.
And in 2006, the former KGB agent Alexander Litvinenko died after allegedly being poisoned with radioactive polonium.
The Kremlin source hinted at a similar end for Shcherbakov: "The fate of such a person is unenviable. All his life he will drag this with him, living every day in fear of retribution."
Россия посылает наемного убийцу за «двойным агентом, предавшим Анну Чапман»
("The Guardian", Великобритания)
Том Парфитт (Tom Parfitt)
Уважаемая московская газета сообщает, что
По сообщениям из Москвы, наемный убийца был отправлен расправиться с российским двойным агентом, предавшим этой весной в США Анну Чапман и девять других шпионов.
«Мы знаем, кто он и где он, - сообщил высокопоставленный кремлевский источник уважаемой газете «Коммерсант». -Можете не сомневаться – Меркадера за ним уже послали».
Рамон Меркадер - испанский коммунист, посланный в 1940 году КГБ в Мексику для убийства Льва Троцкого. Убийство было совершено ледорубом.
По сообщениям, предателем оказался полковник Щербаков, офицер Службы внешней разведки, возглавлявший американский отдел управления «С», контролировавшего сеть нелегалов, среди которых была и Чапман.
Считается, что Щербаков покинул Россию за три дня до визита президента Дмитрия Медведева в США, где он встретился с Бараком Обамой 24 июня и позавтракал с ним гамбургерами в забегаловке в Виргинии.
«После этого американцы, опасаясь, что мы, заподозрив предательство, начнем вытаскивать из США своих нелегалов, начали их арестовывать», - рассказал кремлевский источник.
Агенты, изображавшие видимость невинной жизни в Арлингтоне, нью-йоркских и бостонских пригородах, были задержаны ФБР в конце июня и признаны виновными в шпионаже «под глубоким прикрытием» в пользу России.
Все десять были позже отправлены в Россию в обмен на освобождение четырех мужчин, отбывавших заключение по обвинениям в шпионаже в пользу ЦРУ и МИ-6.
Выступая вскоре после возвращения агентов в Москву, российский премьер-министр Владимир Путин сказал, что предатель, сдавший их, был установлен.
«Это стало результатом предательства, - сказал он, предрекая мрачное будущее для ответственных за провал. – Предатели всегда плохо кончают. Они кончают, как правило, или от пьянки, или от наркотиков - под забором. И все ради чего?»
Явное признание того, что за Щербаковым послали киллера, удивляет. В постсоветский период Москва неизменно утверждала, что в последний раз она заказывала убийство в 1959 году, когда агенты убили украинского националиста Степана Бандеру.
Однако два убийства в Лондоне возбудили подозрения, что убийства за рубежом никто никогда не отменял.
Болгарский диссидент Георгий Марков умер в 1978 году возле моста Ватерлоо после того, как был ранен в ногу отравленной дробинкой из кончика зонта.
А в 2006 году бывший агент КГБ Александр Литвиненко умер после предположительного отравления радиоактивным полонием.
Кремлевский источник намекнул, что Щербакова ожидает схожий конец: «Участь такого человека незавидна. Он всю жизнь будет за собой это тащить и каждый день бояться возмездия».
No comments:
Post a Comment